O NetLab UFRJ desenvolve métodos de ciências sociais para expandir, criar e implementar estratégias de pesquisa a fim de investigar de forma empírica e crítica os efeitos do ecossistema da mídia na opinião pública - incluindo mídia de massa, mídia alternativa, mídia hiperpartidária, sites de notícias falsas e mídias sociais.

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Baseadas no marco teórico-conceitual dos métodos digitais, nossas pesquisas combinam diferentes análises qualitativas e quantitativas a partir de uma abordagem não obstrutiva. Na observação não obstrutiva, dados são coletados sem a interferência dos pesquisadores sobre o objeto de estudo. Chamados de “rastros digitais”, esses dados fornecem indicadores sobre a forma e o volume das interações sociais diante do uso das plataformas. 

Em uma perspectiva interdisciplinar, combinamos abordagens de pesquisa tradicionais das ciências sociais com abordagens inovadoras, incluindo o desenvolvimento de IA, algoritmos e soluções computacionais para análise de dados sociais. Desenvolvemos ferramentas computacionais customizadas de machine learning para detectar agentes nocivos, estratégias fraudulentas e identificar conteúdo problemático.